使われる目的によって、さまざまな大きさがあります。「鉱山（こうざん）きかい」と言われるものは特に大きく、石炭やダイヤモンド、金などを山からほり出す時に使われます。大きなきかいは一度にたくさんほり、積んで運ぶことができるので、短い時間でたくさんの仕事ができます。