1972年、コマツは初めてマイニング用100トンダンプの開発に着手した。

　ダンプトラックには、自動車と同じように動力を伝える「機械駆動」と、モーターで駆動する「電気駆動」との２種類があり、ここまでの開発機種はすべて機械駆動であった。しかし100トン以上となると、当時の技術力では、どこのメーカーも機械駆動ダンプの実現が不可能であった。

　このためコマツでも初の電気駆動ダンプ開発に着手することになった。当初は100トン積のHD1000であったが、海外の現場でテストを行う際に車格をアップし、HD1200となった。

　積載量120,000kg。

　HD1200は、テスト車およびその後の量産品も、多くがソ連（当時）の鉱山で稼働した。

　気温はマイナス60度に達し、金属、非金属、油脂などあらゆる材質が予測のできない変化を起こした。現地には多くの駐在員が張りつき、昼夜を問わず対策に苦労した。

　この経験が「着氷多湿地域仕様」を作り上げ、1994年までに84台が出荷された。